チョコは勉強に逆効果？！食べる量・おすすめのチョコは？

という方の中で、チョコレートを食べながら勉強をしている方はいませんか？実はこの方法はもちろん良いこともあるのですが、気をつけないと逆効果になる可能性があるんです。

この記事では「勉強中にチョコレートを食べるときの注意点と、おすすめのチョコレート」についてご紹介します。

チョコレートの良い効果とは？

まずチョコレートが勉強に与える良い影響からご紹介します。

糖分摂取によって、エネルギーを補給できる

チョコレートに含まれるいわゆる「糖類」は、体内で「ブドウ糖」という糖に分解されます。このブドウ糖はエネルギー源として活用されるため、集中をするためにはブドウ糖が枯渇しないようにしなければいけません。

ブドウ糖に関する記事はこちらでもご紹介していますので是非ご覧ください。👇

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テオブロミンにリラックス効果がある

チョコレートの原料は「カカオ」ですが、このカカオに含まれる「テオブロミン」という化合物にはリラックス効果があることが報告されています。

テオブロミンにはカフェインに似たゆるやかな覚醒作用があるとされ、気分が落ち着くという報告もあります。
ただし「集中力や記憶力が上がる」と言い切れるほどの根拠はありません。「セロトニンを増やす」という説明もよく見かけますが、確かなものではないため、この記事では断定を避けます。

これにより、リラックス効果や疲労回復効果が期待できます。

カカオポリフェノールで学習効果UP！

チョコレートに含まれる、「カカオポリフェノール」という成分をご存知でしょうか。
このカカオポリフェノールは、BDNF（脳由来神経栄養因子）と呼ばれる脳内物質を活性化させることが報告されています。BDNFは記憶に関わる物質であり、活性化できれば学習効果の向上が期待できます。

BDNFの研究はこれまで多く報告されており、株式会社明治と大学の共同研究では、カカオポリフェノールを多く含むチョコレートを4週間摂取することで、脳の血流量の増加や認知テストの成績向上が認められたと発表されています。
ただし読むときの注意点があります。これはチョコレートメーカー自身が関わった研究で、参加人数も限られています。「食べれば頭が良くなる」と受け取るのではなく、そういう報告もあるという距離感で見てください。

チョコレートのデメリットとは？

眠くなって集中できなくなる

皆さんは学校で昼食後の５時間目に猛烈に眠くなった経験はないでしょうか？これは、ご飯を食べたことで血中のブドウ糖濃度、つまり血糖値が急上昇したことで、「インスリン」というホルモンが大量に分泌されることが原因です。

血糖値が大きく上下すると、眠気が出たり頭が働きにくくなることがあります。
もっとも、食後の眠気の原因は血糖値だけではありません。消化にともなう体の変化や、そもそもの睡眠不足も関係します。「チョコをやめれば眠くならない」という単純な話ではない点は押さえておいてください。

特にチョコレートやラムネなどは、この血糖値スパイクを引き起こしやすい食品です。糖分摂取のために食べたのに、インスリン分泌によって低血糖になるという、本末転倒な状況になってしまうので、食べる物、もしくは量を調節しなければいけません。

血糖値スパイクへの対策方法は、後ほど詳しくご紹介します！

ネガティブな気持ちになる

先ほどご紹介したように、血糖値を下げるためにインスリンが働くと、逆に次は低血糖の状態に陥ります。これは体からすれば、いわば危機的な状態な訳です。

この場合には、「アドレナリン」という闘争ホルモンが分泌されます。アドレナリンが分泌されると、肝臓でグリコーゲンからブドウ糖を作ることが促進されます。闘争ホルモンと聞くと、勉強などに良いのでは、と感じるかもしれませんが、過剰にアドレナリンが分泌されてしまうと、怒りや不安感に襲われやすくなります。そのような状態ではなかなか集中できませんよね。ですのでやっぱり食べる物や量を調節しなければいけません。

さらにチョコレートをはじめとした甘いものには、依存性があります。βエンドルフィン、ドーパミンの分泌が促されて、強い快感を感じることで知らない間に依存してしまうのです。
故に甘いものは「マイルドドラッグ」とも言われています。このような状況になっている方は、気をつけたほうがよいかもしれません。

勉強中のおすすめの食べ方・注意点は？

それでは「勉強するときに、どんなことに気をつけたらいいのか」をご紹介します。

カカオ成分多めのチョコレートにする！

先ほどご紹介した血糖値の上昇度合いは、チョコレートに含まれるカカオの含有量によって変化します。皆さんが食べることが多いミルクチョコレートは、血糖値が上がりやすいので、下のようなカカオ成分が多いチョコレート選んでみましょう。筆者のおすすめは72%ですが、もう少し高い86%に挑戦してみてもいいかもしれません。まとめ買いなら安いですし、常備しておきましょう。

食べるペースは控えめにする！

カカオ成分が多いチョコレートでも、食べ過ぎてしまっては効果がありません。チョコレートを食べる頻度を控えめにしましょう。自分の中でルールを作ってみることがおすすめです。では具体的にはどれくらい

適切な摂取量を考えてみた

富山市医師会健康管理センターによると、１時間あたりでブドウ糖を5g消費するとの記載がありました。

脳は 1 時間でブドウ糖 5g を消費し、血中ブドウ糖は5gで使い切ってしまうと、肝臓に蓄積されているグリコーゲンが消費されます。

富山市医師会健康管理センター　より引用

勉強などの集中している時はもう少し消費するとは思いますが、普段の食事でも糖分は摂取していることが多いため、１時間あたり3~5gを目安にしてみてはいかがでしょうか。もちろんチョコレートの中が全てブドウ糖というわけではないですが、ミルクチョコレートなどの糖分高めの物はこれくらいを目安にするのが良いのではないでしょうか。

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